Пшеничная лепёшка, болгарская сказка

Бабушка тайком разрыла уголья в очаге, вытащила лепёшку и куда-то её спрятала. Ванчо и Куна обшарили все уголки, заглянули под кровать, в шкаф, порылись на всякий случай в очаге - лепёшки и след простыл.

– Дай нам лепёшку, бабушка, дай! – взмолился Ванчо.

– Дай, пожалуйста, бабушка! – стала просить его сестрёнка.

– Не егозите, скалка тут как тут! – пригрозила им старушка.

– Бабушка, мы есть хотим! – жалобным голоском заныла Куна.

– А ну-ка раскрой рот, дай взгляну!

– Никому-то ты, бабушка, не веришь!

– Куна, словно рыбка, разинула ротишко.

– Да ты и впрямь голодна, - удивилась бабушка. – Вот тебе и раз! Ничего не поделаешь, подождите ещё маленько - отец скоро из лесу приедет.

–А где же лепёшечка? - Ванчо стал дергать старушку за подол, на его глаза навернулись слезы.

– Где, спрашиваешь? Убежала на нивушку поглядеть. Неужто не видели? Вон она, вон по дороге катится. А за ней Черныш гонится и лает.

Ванчо и Куна прижались носами к запотевшему окошку. За окошком - широкая белая дорога. Снегу навалило выше человеческого роста. Занесло кусты, занесло домишки, лес занесло. В поле холодно и страшно. Голодные волчища рыщут по дороге, посматривая на деревню, над которой вьются дымки, точат зубы и рычат. Никто не смеет носу туда показать, а лепёшка ишь какая храбрая - выпрыгнула из очага, отряхнулась от угольков и покатилась. Нивушку вздумалось ей повидать!..

– Бабушка... – обернувшись, задумчиво сказал Ванчо.

– Чего тебе?

– Скажи, это правда?

– Что?

– А то, что ты нам говорила, будто лепёшка на нивушку бегает.

– Правда, внучек. Бабушка никогда не говорит неправду.

– А далеко до нивушки?

– Очень далеко.

– Она во-он там, за лесом! – Куна помахала рукой.

Детишки снова уткнулись носами в окошко. Снег порошит. Заносит дома. Они покряхтывают под толстым покрывалом, с трудом дыша сквозь отдушины труб. Пара буйволов еле волочит по дороге сани, перегруженные дровами. Вот сани переезжают через мост и исчезают за сугробами.

– Бабушка, расскажи нам про лепёшку! Русые головёнки умильно оборачиваются к старушке.

– Разве я вчера не рассказывала?

– А ты ещё разок расскажи.

– Ну ладно, так уж и быть. Слушайте! – начинает бабушка. – Выпрыгнула лепёшка из очага, оглянулась, стряхнула уголья и шмыгнула за дверь. Да как припустит, только пятки засверкали. Черныш - за ней следом. До самого моста гнался, но куда там - она шустрее зайца. Видит Черныш, что не догнать лепёшку, тявкнул на ветер и вернулся домой.

Покатилась лепёшка по чистому полю, докатилась до опушки. Только в лес забралась, навстречу ей откуда ни возьмись волчище голодный - трое суток крошки у него во рту не было.

Вылупил он на нее глазищи, лапой топнул:

– Стой, такая-сякая! Я бы проглотил тебя в один присест, да у меня с голоду в глазах темно, боюсь - подавлюсь ненароком.

– Ох, братец-волчок, не глотай меня!

–Подавишься непременно - уж больно я твёрдая. Подожди меня тут, я скоро вернусь! Мне бабушка велела сбегать на нивушку, где я родилась - тогда, мол, стану и мягкой и вкусной. А сейчас я ни на что не гожусь - больно горячая.

Обманула она глупого волка. Поверил он ей. Уселся на дороге и ждёт. Ждёт, а студёный ветер уши ему так и щиплет.

Покатилась лепёшка дальше. Через горки, по лощинкам, через дремучий лес - прямо на ниву прикатила. Широкая нива, большая. Посреди нивы - груша-самосадка, словно русалка в белой рубахе, стоит. А у межи - родничок замёрзший. Наклонилась над ним лепёшка, от стужи вся красная, и спрашивает:

– Пшеничка тут?

– Тут, – отвечает родничок тоненьким, как у пчелы, голосом.

– Спит или не спит?

– Не спит. Весны в тепле дожидается. Закуталась с головой белым одеялом, чуть дышит.

Страшно в лесу. Нивушка одна-одинёшенька среди чащобы. Ветер грозно воет. Деревья от стужи потрескивают. А пшеничке хоть бы что.

– Голодна пшеничка-то? - спрашивает лепёшка.

– С чего бы ей быть голодной!

– Ну коли так, пускай спокойно весны дожидается, а весною, когда сойдёт снег и соловьи над нивой запоют, потянутся ростки к солнцу, крупным колосом нальются. Так пусть знают росточки - все лепёшками будут!

Тихо засмеялась под снегом пшеничка. Вот выдумки-то! Причём тут лепёшка?

Глупенькая пшеничка, да и откуда ей быть умной - поди и двух месяцев от роду нет.

Покатилась лепёшка обратно. Сделала своё дело - теперь можно и домой. Да не прямиком через лес, а сторонкой, сторонкой, через долину, по лугам, где и дороги-то нет...

– Ну а волк, бабушка?

– А волк сидит на дороге, ждёт, зубами щёлкает, а студёный ветер уши ему так и щиплет.

Ай да лепёшка, аи да умница!

Тут скрипнули ворота. Во двор въехали сани.

– Беги, Ванчо, отец вернулся!

– Отец вернулся, ура-а! Весь в снегу!

– Ну-ка, Куна, налей в котелок тёплой воды, слей отцу на руки, он, поди, до костей продрог. А я в пристройку загляну - может, и лепёшка уже воротилась.

перевод с болгарского В.Полякова,
художник И.Кьосев.

Всего доброго! До новых встреч!