Лучник Хоу И и девять солнц, китайская легенда

Во времена правителя Яо, в золотой век Китая, однажды на небе одновременно появилось девять солнц. Это была великая катастрофа для человечества, и вот как она произошла. Все девять солнц были сыновьями Небесного Правителя, и жили они в месте, которое называлось Долина Горячей Воды. Морская вода там была теплой, как горячий суп, потому что девять сыновей купались там каждый день. В том месте также росло огромное дерево высотой в десятки тысяч футов. Это дерево было домом девяти братьев.

На вершине высокого дерева стоял нефритовый петух. Каждый день перед рассветом петух кукарекал. Когда все петухи на земле слышали крик нефритового петуха, они тоже начинали кричать. Тогда один из братьев просыпался, и день начинался. Прежде чем солнце взойдет на небосклоне, его мать, Царица Небесная, сначала купала его в Долине Горячей Воды, а затем на колеснице, запряженной шестью драконами, везла его по небу, пока они не достигнут места под названием Печальный источник. Мать останавливала колесницу и смотрела, чтобы убедиться, что солнце благополучно спустилось в Долину Тусклых Вод. Затем она возвращалась и везла по небу своего второго сына.

По указу Небесного правителя все его сыновья должны были по очереди купаться и проезжать по небу. Таким образом, только одному сыну разрешалось быть со своей матерью.

Так продолжалось миллиарды лет. Каждый девятый день каждый сын принимал ванну и отправлялся с матерью на колеснице по одной и той же узкой тропинке, совершая одни и те же действия.

Сыновьям было очень скучно, особенно в те дни, когда была не их очередь следовать по небу, ведь тогда они спали весь день. Однажды все девять согласились проснуться разом и убежать на небо, даже не искупавшись и не сев в колесницу матери. Как только прокричал нефритовый петух, они с ликованием понеслись по небу, скача и прыгая во все стороны. Их мать очень расстроилась и стала громко звать их вернуться, но они словно не слышали ее.

На Земле резко повысилась температура, все растения завяли и погибли. У людей не было ни еды, ни воды, и многие умерли от голода и жажды. Это было самое страшное бедствие с тех пор, как во времена Ню Ва рухнуло небо. Люди решили обратиться за помощью к своему вождю Яу.

Яо был хорошим правителем. Он любил свой народ так, словно это были его родные сыновья и дочери. Он видел, как страдает его народ, и сердце его разрывалось. Но это было деяние богов - что он мог сделать, чтобы остановить его? Все, что он мог сделать, - это каждый день горячо молиться Небесному императору, чтобы тот исправил ситуацию.

Небесный император услышал молитвы Яо и согласился, что нужно что-то делать. Поскольку он был очень занят другими делами, он передал этот вопрос своей жене. Может быть, Царица Небесная слишком любила своих девятерых сыновей и была счастлива видеть их всех сразу во всей красе. А может, она просто считала, что им нужно хорошо провести время. Как бы то ни было, она отчитала их, но не очень строго. Поэтому девять солнц не обращали на нее внимания и продолжали сеять хаос в небе и на земле.

По прошествии некоторого времени Небесный правитель заметил, что по-прежнему слышит молитвы Яо. Если не сказать больше, молитвы Яо были еще более насущными, ведь после бунта солнц на земле завелись всевозможные отвратительные чудовища и звери, которые увидели, что естественный порядок вещей нарушен. Разобравшись в ситуации, Небесный Правитель понял, что его сыновья все еще продолжают бесчинствовать. Он решил прибегнуть к помощи своего друга, знаменитого бога-лучника Хоу И, чтобы наказать их.

Получив просьбу Небесного правителя, Хоу И спустил с небес свою прекрасную жену Чан-Э, и они отправились на встречу с Яо. Когда Яо узнал, что их прислал Небесный правитель, он очень обрадовался. Он повсюду водил Хоу И, чтобы тот увидел, как страдают люди. Хоу И видел, как в небе висело сразу девять солнц, а погода стояла жаркая, невыносимо жаркая. Реки пересохли, на полях ничего не росло. Множество людей, скота и лошадей лежали на улицах, мертвыми или близкими к смерти.

Когда Хоу И увидел все это, он сказал девяти солнцам: "Хоть вы и сыновья Небесного императора, вам не следует устраивать беспорядки. Вы подаете плохой пример, и повсюду царит хаос. Разве вы не видите, что люди умирают от голода и жажды? Зачем вы это делаете?"

Девять солнц проигнорировали его, как бы говоря: "Мы - сыновья Небесного императора. А ты кто такой? Ты не можешь указывать нам. Мы делаем то, что хотим".

Хоу И так разозлился, что его лицо покраснело. Девять солнц, несомненно, вели себя неразумно! Из колчана он извлек стрелу, приладил ее к луку и правой рукой медленно оттянул тетиву. Он прицелился в одно солнце и выпустил стрелу.

Очень быстро стрела полетела прямо в одно из солнц. Внезапно с неба упал огромный огненный шар. Повсюду разлетелись золотые перья. Когда люди побежали посмотреть, они увидели на земле огромного золотого феникса. У феникса было три ноги. Вот во что превратилось солнце. Когда остальные солнца увидели, каким могучим лучником был Хоу И, они разбежались во все стороны, но было уже слишком поздно.

Хоу И сбил одно солнце, но его гнев все еще не утих. Он принес в колчане девять стрел и стал молниеносно стрелять по остальным солнцам. Когда царица Небесная увидела, что ее сыновей убивают, она начала рыдать и рвать на себе волосы от горя. С неба посыпались пряди ее волос. Каждая прядь была длиной в несколько миль, тоньше тончайшей шелковой нити, но прочная, как сталь. Когда прядь сворачивалась, весь моток был не больше мужской ладони.

Яо, стоявший позади Хоу И, подумал: "Что будет, если Хо И собьет все солнца? Земля станет холодной и черной. Как выживет мой народ?"

Он стал умолять бога-лучника не сбивать все солнца, но Хоу И был слишком зол, чтобы прислушаться к голосу разума. Яо ничего не оставалось, как украсть одну стрелу из колчана Хоу И, и Хоу И сбил только восемь солнц, израсходовав все оставшиеся у него стрелы.

На небе осталось только одно солнце, и температура быстро понизилась. На небе появились черные тучи. Несмотря на то, что колчан Хо И был пуст, последнее солнце не знало об этом и спряталось в черной туче, не решаясь выйти наружу.

Тучи становились все гуще и гуще, и начался дождь. Когда люди увидели, что начался дождь, они обрадовались. Кто-то кричал, кто-то смеялся, кто-то пел, а кто-то начал обрабатывать поля. Внезапно дождь усилился. Люди приветствовали бога-лучника традиционным китайским песнопением: "Да здравствует Хоу И! Пусть он проживет 10000 лет!"

Их крики можно было услышать повсюду. Хоу И был их героем. В награду Яо подарил Хоу И прядь волос жены Небесного правителя и золотое перо одного из фениксов, упавших с неба.

Но люди не могли успокоиться. Ядовитые змеи и страшные чудовища по-прежнему бродили по земле. В небе летали птицы-людоеды. Яо стал умолять Хоу И уничтожить всех этих страшных тварей. В общей сложности Хоу И уничтожил множество различных чудовищ весьма странного вида. Одно из них было похоже на гигантского быка с красным телом, человеческим лицом и ногами лошади. С криком, похожим на плач человеческого ребенка, оно приманивало к себе следующую пищу. Хоу И убил еще одно чудовище, у которого тело было как у человека, а голова - как у зверя. Его зубы были особенно длинными; в древних книгах говорится, что их длина составляла пять или шесть футов (около 1,5 метров). Несмотря на свирепость этих существ, они не шли ни в какое сравнение с мастерством Хоу И в стрельбе из лука, и он расправился с ними со всеми.

Всего доброго! До новых встреч!

См. другие китайские сказки